В аргонодуговой сварке вольфрамовый электрод не плавится — он служит только для поддержания дуги, а присадочный материал подаётся отдельно прутком. Вольфрам выбран за самую высокую температуру плавления среди металлов, около 3400 °C.
Цвет торца — это марка
Чистый вольфрам плохо держит дугу, поэтому в него добавляют оксиды редкоземельных элементов. Добавка определяет свойства электрода и обозначается цветом торца — маркировка международная:
- WL-20, синий — с оксидом лантана, 2 %. Самый универсальный: лёгкое зажигание, устойчивая дуга, работает на постоянном и переменном токе. Основной выбор для сталей и нержавейки.
- WL-15, золотистый — тот же лантан, 1,5 %. Мягче в работе на малых токах, применяется для тонкого металла.
- WP, зелёный — чистый вольфрам. Для сварки алюминия и магния на переменном токе: на конце образуется характерный шарик, дающий стабильную дугу.
- WT-20, красный — с оксидом тория. Хорошо держит высокие токи, но торий радиоактивен, и от него постепенно отказываются в пользу лантановых.
- WC-20, серый — с оксидом церия, для малых токов и тонких работ.
Диаметр
Подбирается под сварочный ток: 1,6 мм — примерно до 150 А, 2,4 мм — до 250 А, 3,2 мм — до 350 А. Электрод, работающий на завышенном токе, оплавляется и загрязняет шов вольфрамом; на заниженном — дуга блуждает.
Диаметр должен соответствовать цанге и цангодержателю горелки.
Заточка
Форма конца электрода влияет на дугу напрямую. Острый конус с углом 20–30° даёт узкую концентрированную дугу и глубокое проплавление — для тонкого металла и точных швов. Тупой конус, 60–90°, расширяет дугу и подходит для больших токов.
Затачивать нужно вдоль оси электрода, а не поперёк: риски от поперечной заточки заставляют дугу блуждать. Для алюминия на переменном токе электрод не затачивают остро — конец скругляется сам при первом зажигании.
